沖縄の魚を食べる - 五十路の育児アカジンミーバイ　グルクン　釣り

トミー来沖

米国に留学している息子のトミーが夏休みを利用して日本旅行を楽しんでいる。留学先の友人も一緒だ。一人は中国籍、一人はニセ香港籍だとトミーが笑っているが、本物のパスポートを所持している。香港籍の彼と会うのは、昨年に続き二度目である。東京から沖縄までを三人で旅しているとのことだ。

まずは那覇市内のなじみの店で待ち合わせ。食事を軽く済ませた後に、沖縄料理を食べさせた。昨晩は中洲のＯＰＰでひどい目に遭ったと報告を受けたので、日本における社会事情を説明したのちに、なじみのキャバクラに行き、VIPルームで飲んで歌った。ニ十歳は若い。勢いが違う。しかも、いつもと違い、女の子たちの方が客よりも年上だ。私も若い頃に同じような経験をした。

トミーの成人祝いがまだだったので、今夜は豪遊である。これで夏のボーナスが吹き飛んだが、それもまた一興。せっかくトミーが来るんだし、生活できればお金はいいよと妻は言ってくれた。

ダイビングとフィッシング

翌朝、トミー一行はスキューバダイビングを楽しみに行った。昨年、やはり留学先の友達らと沖縄に来て、ライセンスを取得したのだった。英語ができるスクールに行ったら、インストラクターが現役のポルノ女優だったとトミーが話していた。客の一人が彼女を知っていて、とても興奮していたらしい。てほどきしてあげようか？とからかわれて、恥ずかしかったとトミー。ヨーロッパで有名な女優なので、日本人はまず知らないとのことであった。

妻と一緒に弁当を買い、ダイビングを終えたトミー一行を迎えに行く。うみそら公園で一休み。橋の下で海を眺めながら飯を食う。風が強いので弁当のゴミが飛ばされるので要注意だ。日本で食べる３５０円の弁当。三人とも中国富裕層の子どもたちだ（笑）

食事後は再び船に乗り釣りに行く。妻と二人で出港を見届け、私たち夜の準備に入る。今夜はトミーたちが釣った魚を知人の店で料理してもらう。けいたまとゆうたまも一緒なのだ。兄弟四人中、三人が集まるのだ。

四時間後、再びトミーたちを港に迎えに行く。なんとアカジンミーバイが釣れたという。奇跡だ。まっかな個体は水深１００ｍ以上の深場にいるやつだから、リーフでは釣れるはずのない魚だ、と船長が言っていたそうだ。ネットを検索し、このサイズ、中国ならば三千人民元くらいで取引されていると知ったトミーたちは大興奮！あとはグルクンばかりである。沖縄の県魚だ。

じつはグルクンにも何種類かある。釣ったグルクンはすべて尾びれに黒い線が入っている。青いのがササムロ、赤いのがクマササハナムロである。

沖縄の魚も美味いのだ

夜は家族＋トミー御一行らと食事である。場所は那覇市松山の居酒屋。魚を持ち込み、食べきれないのはお客さんに出すように伝えた。材料費が浮くよと喜んでくれた。米国留学中のトミーが沖縄に来れるのは年に一度くらい。幼い妹たちと会う機会はなかなかないのが残念だ。

アカジンミーバイの皮湯引き。ふぐほどはコリコリしていないが、くにゅくにゅして、ポン酢がよく合う。これは酒が進む。

アカジンミーバイの刺身。沖縄の魚はマグロはえ縄漁に混じって釣れる、珍しい深海魚を除けば、美味い魚はない。アカジンは別格だと言われて食べたことも何度かあるが、大して美味いとは思わなかった。それが、どうだ。なんだ、これは？今まで食べたアカジンミーバイは何だったのだろうか。上品で脂がのってしっとりと歯が入っていく切り身。私は別の魚を騙されて食べていたのか。沖縄生まれの妻も美味しいと驚いている。あっというまに食べ尽くされた。

グルクン。こいつもだいぶ昔に釣ったやつを山ほどもらい、いろいろ試してみた。刺身、ムニエル、一夜干し。結果的に一夜干しが一番マシだった。ピチットシートを使えば家庭用冷蔵庫で干物が作れることを知ったのは、グルクンのせいだ。なので脂がのっていない、淡白すぎる魚なので、唐揚げにすることで油を入れるのが一般的な食べ方である。

それが、なんだこれは。グルクンの刺身ってこんなにも美味かったか？もちろん、アカジンミーバイには及ばないが、アジならば引きを取らない。おかしい、こんなにも美味いのなら、もっと沖縄の魚は味を評価されてもいいはずだ。