厚揚げ

東京都 新宿駅西口 蕎麦居酒屋 わらびや 蕎麦売切れ

蕎麦居酒屋 わらびや

明日の仕事に備えて福岡から東京に移動した。急遽、夜の予定がキャンセルされてしまったので、東京にいる零号機こと、長女のはるはると食事をすることにした。待ち合わせは八時。新宿西口地下交番前。昔はオウムの指名手配ポスターがでっかく貼られていたものだ。

金曜日の夜だ。夕方からいくつかの店に電話をするも、すべて一杯だ。泳ぎイカのイカセンターも、道産海産物が安くて美味い北海道も、安くて美味い開店寿司の沼津もダメだ。予約すらできない。

どうしよう。

そうだ、何ヶ月か前に新宿西口で知人と食べた店があった。そば居酒屋だ。味も悪くなかった気がする。大分酔っ払って、珍しくジャケットを忘れて帰った。はるはるからメッセージだ。

「コンビニの人に聞いたけど、西口地下に交番なんてないって。」

あるよ。目の前にあるよ。昔からあるよ。その店員は新宿駅のこと、なにも知らないんじゃないのか?数分後、はるはるが現れた。学校帰りだ。そのまま二人で店まで歩く。着いた。

さて、何を食べようか。メニューを見る。はるはるのリクエストと私の独断でおすすめをいくつかチョイスした。蕎麦はすでに売り切れてるとのこと。残念。

蕎麦がない蕎麦居酒屋なんて…まあ、なんとかなるだろう。

お通しの鶏肉

噛むと旨味が出て来る。最初はなんだか違和感があったが、食べてるうちに美味く感じてきた。

刺身五点盛り

やはり居酒屋と言えば刺身だ。私はたこを食べてみる。普通。可もなく不可もない。たこはあまり外れない。不味いたこ刺しも、美味いたこ刺しも滅多にない。はるはるはエビから食べた。頭の殻をむいて、えび味噌が食べられるかどうかを確認している。マグロは適度に脂がのっていてまあまあ美味い。身が柔らかいので、ご飯に合いそうだ。カツオは美味いな。スズキもまあまあだ。臭くない。

関東で出回っている、千葉あたりで獲れるスズキは、なんだか泥臭いというか、変な匂いがすることが多いので、あまり好きではないのだ。関東圏外で食べるすずきは美味いと思う。私の分のエビをはるはるに譲る。まあまあ美味いらしい。でもなあ、北海道で食べるボタンエビに比べればなあ。

最近、特に思うのだが、東京の居酒屋で食べる刺身は、だいたい美味くない。マグロと鰹は別として、あとは話にならない。地方で美味い魚ばかり食べているから、舌が肥えたのだろうか。それとも東京の居酒屋のレベルが落ちてるのだろうか。

厚揚げ

個人的に食べたかった厚揚げが秀逸だ。アツアツの豆腐を口の中に入れると、中の柔らかい部分がとろけるようだ。

穴子の天ぷらと白焼きのセット

穴子の天ぷらと白焼きのセットになっているのを気づかずに別々に注文するところだった。穴子は白焼きはイマイチ。味がしないというか、何を食べているのか分からないというか、なんだろう?穴子の実力とはこの程度であったろうか。磯辺揚げの方はまあまあだ。カリカリに揚がった穴子の身に、ポン酢おろしをたくさんのせて食べる。はるはるも気に入ったみたいだ。よかった。

季節の天ぷら盛り合わせ

ゆず塩で食べろという。トウモロコシの天ぷら、あまーい!はるはるも喜んでる。ナスは口の中に入れると溶けてしまう。ハゼは身がホクホクして、臭みなく、白身魚の旨味が詰まって美味い。天つゆでも食べてみたいな。ああ、ご飯がほしくなりそうだ。

ウナ玉巻

ラスト、締めのウナ玉巻。一口食べる。微妙。はるはるも顔をしかめている。
「パパが頼んだんだよー!」
そうであった。返す言葉もない。責任をとってすべて食べる。

ああ、締めに蕎麦が食えれば、終わりよければすべてよしとできるところなのだが、蕎麦がない蕎麦居酒屋なんて…どうにもならん(涙)

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