くいしんぼ本店

夕方に自宅を出て、出張先のホテルに着いたのは２３時過ぎ。遅い時間だから、コンビニで軽いツマミと酒を買って、部屋で飲んで寝ようと考えていた。念のため、あたりを５分ほど散策する。気になる店が見つからない。一件だけ、粉ものの店に心惹かれそうになったが、通り過ぎてセブンイレブンに入る。ツマミを物色するも、どこでも買えるものばかりだ。ん？とん平焼き。こいつを買って、部屋で食べるくらいなら、店で生ビール飲みたいよなぁ。

どうする、自分？

５秒ほど考えた。

ここは大阪だ。明日には鹿児島だ。今、粉もんを食わずにして、いつ食べられるのだ？先ほどの店でいいではないか。行くのだ、行くべきだ！ハイボールも待っているぞ！

カゴの中の商品を元の棚に戻すと、私はコンビニを出て、すぐ近くの店に向かった。

ドアを開けて店に入る。テーブル席がメインで、カウンターはわずか５席。入り口は二箇所。表通りと裏道。カウンターに通される。

メニュー

なにを食べるか。まずは中ナマ。とりあえず、モツ煮ととん平焼き。

モツ煮

臭みなく柔らか。薄味仕立て。九条ネギがアクセント。いいね、モツ煮はいいね。

とん平焼き

普段食ってるのよりでかいくて薄い。紅ショウガが爽やか。半ナマにやけたキャベツと相性がいい。マスタードをつけるのは初めてだが美味い。ソースとマスタードは相性がいい。

さて、ここで強炭酸ハイボールだ。なんと、6volの強炭酸なのだ！と言うが、意味がわからん。調べてみた。

串カツ

さあ、粉もんといえばこいつもそうだ。串カツ５本入りは、やたら黒いよ、揚げすぎじゃないかと思ったら、すでにソースに沈めてあった。よそ者には嬉しいサービスだ。普段、串カツを食べない者に、二度漬け禁止のハードルはなかなか高いのだ。豚バラは普通にうまい。衣はちょっと厚めだ。こうでなければソースに浸せないのだろう。牛肉、関西文化だ。関東では牛カツは一般的ではない。沖縄では見たことがない。美味い。Ｂ級グルメだ。

アスパラはもっと太いものであげたほうがいいだろう。こんなものか。アスパラの味はした。

沖縄名物くんちゃまベーコン

メニューに「沖縄名物くんちゃまベーコン」と書いてある。クンチャマーは沖縄の方言で豚の首肉のことだ。三枚肉に似ていて、我が家でもトンポーローにしたりする。だが、クンチャマベーコンなるものを沖縄で見聞きしたことがない。よくある、地元にない名物か。

新宿の思い出

昔、沖縄人８名と新宿の居酒屋に飲みに行ったそのうち半数は沖縄在住だった。店のメニューに那覇豚と書かれていた。一人がメニューを指差しながら店員に尋ねた。

「あの、この豚ってなんですか？」

店員が答えた。

「はい、沖縄の那覇豚です。」

どよめきが湧いた。別の一人が言った。

「那覇市内に養豚場は無いよ。」

店員の顔が引きつっていた。

で、くんちゃまーベーコン。ネットで調べると沖縄ハムの商品だ。ここで、ピンときた。沖縄でたまにやたらと安いベーコンが売られている。わざわざクンチャマーなどとは書いてないが、あれがそうなのか。沖縄に戻ってみたら、確かに丸大（沖縄の地元スーパー）でブロックのまま売っていた。

たこ焼き

粉物文化の代表格。ソース味を頼んだ。醤油味もあるという。熱々を口に入れると、外側はふわふわ。これを噛むと熱々のトロトロご口の中に溢れ出してくる。ハフハフと冷ましながらこいつを口で受け止めると、コアであるタコが姿をあらわす。こいつを躊躇なしに噛む。歯ごたえがたまらん。タコの旨味が口に広がる。至福だ。

粉物バンザイ。

気がつけば時刻は午前一時を過ぎていた。ホテルに戻って、明日の準備をして寝よう。

くいしんぼ本店