居酒屋 酔匠の里

数ヶ月前のことだ。読売新聞のウェブ版を読んでいるときに、衝撃的な記事を目にした。

「マグロ刺身ラーメン。」

鹿児島県さつま串木野市のご当地グルメとある。

ラーメンに刺身。

世の中にはいろんなラーメンがあるし、私も食べてきた。チーズや焼き魚、とんかつなど、ラーメンとの相性を疑うような一品も食べてきたが、刺身を入れるラーメンは聞いたことがない。

もしも、機会があれば、食べてみたいものだと思っていたところ、まさか、こんなにすぐ実現してしまうとは。

人生とは分からないものだ。

鮨を食べ、居酒屋で酒を飲み、午後１１時。居酒屋タイムが終了しないとラーメン店にならないのがこの店だ。深夜まで空いているうまい店はここしかないのだと念を押される。昼間だと別の店が旨いそうだ。

メニュー

お座敷席に通される。さて、なにを食べようか。目的はもちろん、まぐろラーメン。

おすすめはマグロ塩にバターとわさびのトッピングとのことだ。注文は味噌派と塩派とに分かれた。私は塩だ。ついでに餃子も注文する。

餃子

先に出てきたのが餃子。食べてみる。やわい。パリパリ感ゼロ。焼き餃子なのに蒸し餃子みたい。ワンタン麺のような皮である。

まぐろラーメン

ついに念願のラーメンにご対面である。まずはスープを飲む。少し甘め。胃に優しい。縮れ麺がちりめん亭のラーメンを彷彿とさせる。少し粉っぽいようななんというか、スープが絡むための工夫なのだろう。 きくらげの食感が楽しい。ワカメの香りが鼻をくすぐる。

刺身はスープの熱で火が通って、まるでチャーシューのよう。鳥肉ではない。魚の雰囲気は一切ない。臭みもない。マグロ漬けとのことだ。

半分食べたところで、バターとワサビを溶かす。うーん、まるでポテトチップスみたいな味になる。

すべて食べ終えたら、どんぶりの中の汁を飲み干す。消えたと思っていたわさびの香りが復活する。蕎麦湯を飲んだ時のような感覚に襲われる。完食だ。

美味かった。

そうそう、この店で飲んだのは「薩州魂サワー」市内の醸造メーカーが製造するジャパニーズスピリッツである「薩州魂」を使ったサワーとのことだ。味は覚えていない…いつものことだ。また、訪れることもあるだろう。次回は味噌か豚骨にチャレンジだ。