さっちゃん

連日の飲み会で、すっかり疲れていた。昨晩もあっさり寝るつもりが、社宅で一緒に泊まった一石常務と部屋飲みで話が盛り上がり、寝たのは２時半だった。流石に今日はさっくり飲んで帰りたいと思い、誰も誘わずに一人飲みすることにした。では、どこで飲もうか？ネットで一軒の店を見つける。ここ、良さげだな。鬼怒川温泉駅前で商売をしている知り合いに尋ねると、いい店ですよとの回答があった。場所はホテルから遠くない。途中で鬼怒川の夜景を楽しみながら、歩いて行くことにした。

店の手前で店を見つける。鬼怒川スーパー。中に入って野菜を見る。安い。モノもいい。お土産はこの店で決まりだ。

そして、真っ暗な道を歩く。本当にここに店があるのかと不安になったが、さっちゃんはそこにあった。店には入るとカウンターに通された。先客は二組のみだった。

お通しは煮付け。少し甘めで薄味のつゆがしみて美味い。漬物はキムチときゅうり一本漬け。キュウリがうまい。キムチは気分ではなかったのだが、悪くはない。

鶏皮塩焼きは串ではなく、フライパンで炒めたもの。ベーコンのように皮の油でカリカリに仕上がっている。塩加減も絶妙。レモンをかけて水菜と一緒にいただくと、焼き加減もいい感じだ。美味い。

揚げ出し豆腐。絹ごしどうふだ。出汁も上品な味だ。美味い。

豚バラもやし炒め。肉の脂の旨味が引き出されている。美味い。

名物はポテトサラダ？

来る客来る客、みんながポテトサラダを頼んでいる。美味いのか？だが、無理だ。すでに腹がいっぱいだ。食えない。

BGMは昭和歌謡。

経験上、「酎ハイ各種」と書いてある場合、缶チューハイだ。大将に、レモン酎ハイは焼酎に炭酸とレモンか確かめると、そうだと言う。じゃあレモン酎ハイをオーダーしたところ「プシュッ」という音が聴こえた。え？炭酸水だよね、缶チューハイではないのよね、と言う思いも虚しく、缶チューハイだ。

話が違う！

仕方ない。こうなれば、最終軍事オプション、いわゆる飽和攻撃とやらをするしかない。

「すいません、いいちこボトルください。それと炭酸水にレモンスライス。」

炭酸水はサンガリアだ。関東では珍しい気もする。ウィルキンソンかサントリーの天然水スパークリングが欲しいところだが、まあ、仕方がない。グラスに氷を入れ、いいちこを入れる。レモンスライス二枚を絞ってグラスに落としてから、炭酸水を注ぐ。軽くステアして口に運ぶ。ああ、これだよこれ。私の中のレモンサワーとは、こいつなのだ。

カウンターの客と話をしながら、何杯かグラスを飲み干した頃、店のおかみさんから重大な事実を告げられる。

「この辺りはタクシーの営業が10時40分で終わるので、タクシーで帰るなら、いま呼ばないと間に合わないですよ。」

タクシーって一晩中走ってるものではないの？初めて聞く話だが、地元民の忠告に従って、退散することにした。

ボトルを入れたし、また来ることもあるだろう。その時はまず、ポテトサラダを食べてみたいと思うのだった。

居酒屋さっちゃん（食べログ）