天ぷらそば

北海道美幌町 「うどん 天ぷら 丼 亜・來舞(あ・らいぶ)

美幌町ディナー

北海道美幌町。女満別空港から車で10分ほどのアクセスの良い街だ。昔からこの辺りの交通の要所とのことらしい。夏にも北見から根室への移動中に通り過ぎ、美幌峠で屈斜路湖の素晴らしい眺めを見た。

今回、たまたまこの街を訪れ、昼と夜と食と観光を楽しんだ。もちろん、遊びに来たのではなく、仕事である。会議である。よって、拘束時間も短くない。自ずと夜しか自由時間が取れないのは仕方がない。

十月五日、前日は午前二時まで鈴木とススキノで飲んだ。彼は後半、記憶をなくしていたらしい。五十路の体に鞭打って、七時半に起きた私は、新千歳空港から飛行機に乗り、女満別空港に降り立った。なんと、タクシー乗り場に車がいない。

ブラックジョークか。

たまたま同じように困ってタクシーを呼んだという札幌から来た知り合いと合流できたので、タクシーに便乗させてもらった。それから夕方まで会議だ。会議の後は懇親会だ。二次会だ。

疲れた。

亜・來舞(あ・らいぶ)

そのまま三次会に突入すると大変なことになる。五十路の身体にイッキ飲みは辛い。さりげなくおっさん達の群れから離れ、一人ホテルに向かった。

なんだか腹も減ったし、飲み足りない。

道を歩いていると、ふと目に入った店のドアを開けた。

「うどん 天ぷら 丼 亜・来舞(あ・らいぶ)」

メニュー

中は大きなカウンターといくつかのテーブル席だった。客は誰もいない。ママが一人で切り盛りしてると言う。

ツマミは鳥串、豚串、ハムカツの三択のようだ。

ハムカツ

ならばハムカツを食べてみよう。

熱々のサクサクだが、ハムカツはハムカツだ。衣が厚いので、ハムサンドを食べてるような気にもなる。これはこれでありだと思う。

しばらくして、年配の酔った地元客が入ってきた。ママと二人で昔の話をしてくれた。昔は若い人が多くて、こんな町にも風俗街があったと言う。そもそもの産業は何かと聞けば、自衛隊だそうだ。昔は四千人もの部隊がいた。基地だから大半が若い人だ。それが今は千人となり、街が寂れたそうだ。

天ぷらそば

締めの天ぷらそばを注文する。蕎麦屋ではないのでそこまで期待はしていないが、深夜の店ならばまあまあか。天ぷらは熱々のサクサクだ。

ママと「さすらいの太陽」の話で盛り上がった。後日、復刊ドットコムで購入して読んでしまったのであった。

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